Экранизация автобиографической повести «Любовник» (1984) французской писательницы, актрисы, режиссёра и сценаристки Маргерит Дюрас. Смешение европейской и восточной культур породили совершенно особую атмосферу любовно-колониальных романов с присущей им возвышенной чувственностью и пылкой жертвенностью героев. Французский Индокитай, 1930-е годы. Колониальный Сайгон. Красивый, богатый, изысканный китаец знакомится с юной француженкой из разорившейся и обнищавшей семьи. Ей - лет пятнадцать. Ему - за тридцать. Их любовь под родительским запретом. Да и они сами изо всех сил пытаются убедить себя и родных, что их встречи - только ради секса. Но такую «империю чувств» - пленительную и прочную - разрушить…