отец актер Патрик Цзе, мать актриса Дебора Ли, младшая сестра модель Дженнифер Цзе, жена актриса Сесилия Чеунг (с 2006 по 2011), сын Lucas Tse (2007 г.р.), и сын Quintus (2010 г.р.)
Николас родился в семье актеров Патрика Цзе и Деборы Ли (она снималась преимущественно на телевидении, поэтому западному зрителю практически не известна). Его родители развелись, когда Николасу было пятнадцать, у него есть младшая сестра Дженнифер, с некоторых пор тоже решившая начать карьеру в шоу-бизнесе. Как и многие актеры своего поколения, Цзе вырос в канадском Ванкувере – там он закончил школу St. George. Подростком он переехал в Гонконге, где проучился один год в Hong Kong International School (в одном классе с Эдисоном Ченом) – после этого он прожил год в Аризоне, а затем снова вернулся в Ванкувер.
В шоу-бизнес он попал, как и многие, случайно – на дне рождения друга семьи 16-летний Николас спел какую-то песню, и это выступление услышал Альберт Юнг, глава звукозаписывающей компании Emperor Entertainment Group. Он заинтересовался перспективным новичком и подписал с ним контракт на несколько альбомов. Первый из них появился уже в 1997 году – он назывался «My Attitude» и стал весьма популярным. Цзе не только поет, но еще и играет на барабанах и гитаре.
Дебют Николаса в кино состоялся в 1998 году в молодежном боевике «Молодые и опасные: Приквел», где он сыграл в компании с тогда тоже только начинавшими Сэмом Ли и Дэниелом Ву. Исходный сериал на тот момент был мегапопулярным, а приквел снимали те же люди, так что нет ничего удивительного в том, что фильм стал хитом. Вышедший следующим ужастик «Зеркало» практически не заметили, зато в драме «Метаде Фумака» (1999), боевике «Полиция будущего» (1999) и фэнтези-эпике «Человек по имени Герой» (1999) Цзе уже развернулся на полную катушку, быстро взлетев в число главных молодых звезд Гонконга.
В последующие несколько лет он закрепил успех боевиками «Время не ждет» (2000), «Мой одноклассник Варвар» (2001) и «Истребители призраков» (2001), а также комедией «Победитель забирает все» (2000) и мелодрамой «Тирамису» (2002), а в 2001 году вместе со своим хорошим другом Стивеном Фунгом попробовал себя в режиссуре – ребята на пару поставили один из сегментов альманаха «Влюбленные герои» (2001). Впрочем, на режиссуре взгляд Цзе не задержался.
Основательный подъем Цзе начался с 2004 года, когда один за другим плотным потоком пошли дорогие боевики с его участием – «Бегущие мишени» (2004), «Новая полицейская история» (2004), «Клятва» (2005), «Врата дракона и тигра» (2006), «Невидимая цель» (2007). Одновременно Цзе сыграл главные роли в популярных сериалах «Король обезьян» и «Винг Чун» (с Саммо Хунгом и Юэнем Бьяо), где продемонстрировал, что за последние годы очень хорошо подтянул свое владение телом и боевыми искусствами – сцены поединков из этого сериала смотрелись ничуть не хуже, чем экшен из золотого века Гонконга. Правда, его роман с телевидением складывался не очень-то легко – за нелицеприятные высказывания о нравах телепродюсеров его имя в начале века внесли в черный список сразу несколько телестанций. Параллельно цвела буйным цветом его музыкальная карьера – записанные им альбомы на кантонском и мандарине неизменно становились хитовыми.
Интересно, что «пай-мальчиком» Цзе никогда не был и с его именем связано несколько весьма громких инцидентов. Например, в 2002-м году Цзе вдребезги разбил свою «феррари» прямо на оживленной улице в центре Гонконга, но ответственность перевалил на своего водителя. Позже выяснилось, что на самом деле за рулем был сам Николас, и актеру пришлось отсидеть в тюрьме две недели (офицера, который помогал «замять» дело, посадили на полгода). В том же году Цзе напал на папарацци, пытавшегося снять его на выходе из ресторана. Сам актер эти обвинения не признал, но «осадок остался». В следующем году Цзе вновь влип в неприятности на дороге – он разбил свою «тойоту камри» о здание вокзала, за что лишился прав на полгода и заплатил штраф в 4 тысячи гонконгских долларов. История повторилась в 2005-м – Цзе въехал на «ауди» в полицейскую машину (!). Такой наглости ему простить не смогли и вновь отняли права на полгода и оштрафовали. Эти истории стоили Цзе популярности – в конце 2002-го он даже ушел из шоу-бизнеса на несколько месяцев, чтобы «найти себя», и именно поэтому период с 2002 по 2004-й год в его карьере небогат на кассовые хиты. Впрочем, из своей последней аварии Цзе сделал выводы – с тех пор он ездит исключительно на мотоцикле.