В эпоху правления династии Мин, на фоне тревожных событий Тумуской катастрофы и ожесточенных сражений между империей Мин и монгольским государством Северная Юань, судьбы четырех людей переплетаются в едином вихре борьбы за власть, любовь, честь и искупление.
Лу Юнь, обедневший ученый, потерял всё после неудачи на государственных экзаменах. Ложно обвиненный в преступлении и заключенный в тюрьму, он совершает дерзкий побег и, скрываясь от преследования, начинает изучать боевые искусства.
У Динюань, бывший страж порядка, был известен своей непреклонной верой в правду и честь. Его принципы привели его к конфликту с коррумпированными чиновниками, когда он начал расследование крупного дела об убийстве. Вынужденный бежать, он оказывается в Пекине, где судьба сводит его с Лу Юнем.
Цинь Чжунхай, сын генерал-губернатора Западных земель, был учеником легендарного Короля мечей Девяти провинций. За свою жестокость и алчность он получил прозвище «грабитель, жаждущий крови». Однако за его грубой внешностью и непредсказуемым нравом скрывается острый ум и выдающийся талант к интригам.
Ян Сугуань, сын высокопоставленного чиновника, в юности отрекся от мирской жизни и стал учеником великого монаха Тяньцзюэ. Однако, несмотря на свою духовную подготовку, он вернулся в мирскую жизнь и в 18 лет сдал государственные экзамены, заняв высокую должность в военном министерстве.
Объединенные хаосом и переменами воюющей эпохи, они сражаются за свободу, справедливость и свои идеалы, создавая историю, полную страсти, предательства, личных амбиций и великих свершений.
На основе одноименного романа Сунь Сяо (2000).